Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach

Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach: Hard to Beat!

Als er een resort op Phuket was waar wij naar uitkeken, dan was het wel Pullman Phuket Arcadia aan Naithon Beach. Een premium vijfsterrenresort in het noorden van het eiland, ver weg van de drukte van het zuiden.

Na een korte Grab-rit vanuit Bang Tao werden we afgezet bij de entree. Nog voordat we goed en wel uitgestapt waren, stond er al iemand klaar voor onze bagage. Labels erop, een geruststellende glimlach en de belofte dat onze backpacks ons naar de kamer zouden volgen. Wij konden via de hoger gelegen lobby inchecken, en onderweg ontvouwde zich het eerste uitzicht op zee.

De open ruimte, de rustgevende muziek, de vele waterpartijen. Alles werkte samen om ons direct te laten ontspannen. Dit is een heel ander stuk Phuket. Geen hectiek, geen drukte, geen verkeer dat toeterend voorbij raast. Hier schakel je vrijwel automatisch een tandje terug.

Tijdens het inchecken kregen we geen standaard fruitsapje maar de signature creatie “Our Heart Beets For You”: rode biet, appel en lokale honing. Creatief, alcoholvrij en verrassend verfrissend. Een eerste kennismaking met de speelse identiteit van Pullman.

Vanaf dat moment begon een verblijf dat keer op keer bevestigde waarom dit resort door zoveel gasten zo geliefd is.

Waar op Phuket ligt Pullman Phuket Arcadia?

Het resort verschuilt zich achter een gordijn van tropisch groen. Bereikbaar via een slingerende weg die tegelijk de toegangspoort vormt tot het Sirinat National Park. Die combinatie van ongerepte natuur en verfijnd vijfsterrenverblijf slaat bij aankomst meteen toe.

Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach ligt aan de rustige westkust van Phuket, hoog boven het relatief onbekende Naithon Beach. De ligging is misschien wel de grootste troef van het resort. Het is gebouwd tegen een helling, waardoor terrassen, restaurants, zwembaden en kamers bijna allemaal profiteren van een panoramisch uitzicht over de Andamanse Zee. Op heldere dagen zie je zelfs Banana Beach in de verte liggen, een van de fraaiste stranden van het eiland.

Die helling brengt wel behoorlijke hoogteverschillen met zich mee. Gelukkig rijden er buggy’s voortdurend af en aan om gasten tussen de verschillende faciliteiten te vervoeren. Soms wacht je iets langer dan je zou willen, maar de uitzichten onderweg maken dat ruimschoots goed.

Het is een resort om in te blijven. En wie het combineert met een vlucht via Phuket International Airport, pakt een extra voordeel: je bent er in tien tot vijftien minuten. Naithon Beach ligt op twee minuten lopen. Nai Yang Beach op acht minuten rijden, Splash Jungle Waterpark op twaalf minuten en Blue Canyon Golf Course op een kwartier. Patong en het centrum van Phuket Town zijn veertig tot vijfenveertig minuten rijden, maar eerlijk gezegd merk je dat nauwelijks. Dit resort nodigt uit om te blijven

Architectuur en Design

Al na het zien van de eerste foto’s jaren geleden viel ons op dat het ontwerp van Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach bijzonder is. Het Australische Habita Architects ontwierp in 2012 een resort dat geen gebouw op een heuvel is, maar een gebouw dat deel uitmaakt van die heuvel. Het groeit als het ware organisch omhoog, laag voor laag, zodat vrijwel elke publieke ruimte en kamer profiteert van een vrij uitzicht over de Andamanse Zee.

Veel gebruik van hout, grote glaspartijen en natuurlijke materialen zorgen ervoor dat binnen en buiten voortdurend in elkaar overlopen. De lobby vormt daarvan het mooiste voorbeeld. Geen muren die het uitzicht blokkeren, geen deuren die de buitenlucht buitenhouden. Terwijl een zachte zeebries door de ruimte waait, kijk je uit over waterpartijen, tropische begroeiing en de oceaan. De grens tussen architectuur en natuur vervaagt hier volledig.

Direct naast de lobby, boven het zwembad, liggen drie zithoeken die in een vijver zijn verzonken. Je zit er letterlijk in het water, omgeven door de reflecties van lucht en zee. Op foto’s zie je ze overal terug en op sociale media zijn het misschien wel de meest gedeelde beelden van het resort. In het echt is de indruk nog sterker.

In de kamers bepalen neutrale kleurpaletten, lichte materialen, hout en steen de sfeer. De balkons wijzen als vanzelf naar het water. Het resultaat is een ruimte waarin je heel prettig in verblijft.

Sfeer en gasten

Naithon Beach is sowieso al een rustiger deel van Phuket dan de drukke zuidkust, en die sfeer sijpelt door in het publiek van Pullman Arcadia. Hier geen feesten tot diep in de nacht, geen toeristen op jacht naar de goedkoopste drank. De vibe is ontspannen en voelt op elk moment luxueus aan.

Overdag liggen stellen zij aan zij bij het Float Pool, het adults-only zwembad voor wie echt wil afschakelen. Gezinnen met kinderen vinden hun plek bij het Azur Pool, het grote centrale zwembad met een levendige poolbar die de dag lekker op gang houdt.

Wat wij bijzonder sfeervol vonden waren de avonden met livemuziek bij C Bar. Terwijl de muziek zachtjes over het water dreef, lagen wij achterover op de banken in de vijver. Zo’n moment waarvan je denkt: dit is precies waarom je naar Thailand gaat.

De gasten kwamen van overal. Europa, Australië, het Midden-Oosten, Aziatische landen. Een mix van gezinnen, koppels en honeymooners. Maar wat ons het meeste opviel was iets anders. Vrijwel iedereen met wie we spraken zei hier al eerder te zijn geweest. Sommigen voor de derde keer, anderen voor de vijfde of zesde. Dat zegt meer over een resort dan welke score of award ook.

Service gebaseerd op het “Sai Jai” princiepe

De service bij Pullman Arcadia Naithon Beach is een van de beste die wij hebben ervaren tijdens onze maand op Phuket. We bezochten verschillende resorts op het eiland en Pullman staat met stip bovenaan. Een groot deel van het team spreekt goed Engels en is altijd behulpzaam als het om vragen of wensen van hun gasten gaat.

Het begint bij de betrokkenheid van het management. Toen we in gesprek raakten met de hotelmanager introduceerde hij ons bij het Thaise begrip “Sai Jai”, dat letterlijk “binnenkant van het hart” betekent. Service vanuit het hart, legde hij uit. En dat voelden we ook duidelijk. Oprechte aandacht en zorg, van restaurantmedewerkers tot buggybestuurders, van managers tot kamermeisjes. Sai Jai, door het hele resort.

Wat daarbij helpt is dat veel medewerkers hier al jarenlang werken. We spraken verschillende teamleden die al vijf tot tien jaar of langer verbonden zijn aan het resort. Die continuïteit zie je terug in hun rust, hun professionaliteit en de manier waarop ze gasten herkennen en onthouden. Hier word je geholpen omdat het vanuit het hart komt. Warme Thaise gastvrijheid op zijn best!

Type kamers van Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach

Het resort Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach biedt 270 kamers en suites verdeeld over meerdere gebouwen op de helling. Dan zijn er ook nog 7 exclusieve private pool villas aan de klifranden. Elk type kamer heeft een balkon als standaard. De inrichting is hedendaags Aziatisch met neutrale kleurpaletten. Ruimtelijkheid en rust, dat is waar het om draait, mede dankzij de blackout gordijnen, geluidsisolatie en het fantastische bed en beddengoed. De kamers zijn uitgerust met een snelle WiFi, LED smart-tv, iPod-dockingstation, JBL-speakers, USB-poorten, koffie- en theefaciliteiten, minibar en kluisje . Alle badkamers hebben een aparte regendouche en bad.

 Type kamers van Pullman Phuket Arcadia

• Deluxe Room van 46 m2 
• Grand Deluxe Room van 55 m2 
• Ocean Room van 46 m2
• Ocean Grand Room van 55 m2
• Family Room van 68 m2
• One Bedroom Ocean Pool Villa van 170 m2
• Two Bedroom Ocean Pool Villa van 240m2

Onze Ocean View Room in April 2026

Onze Ocean View-kamer van bijna 50 vierkante meter voelde vanaf het eerste moment als een plek waar comfort en uitzicht centraal staan. Precies zoals het hele resort dat gevoel vanaf dag één gaf.

De slimme indeling begint al bij binnenkomst. Een ruime tussenhal met fraaie tegelvloer geeft direct toegang tot een grote inloopkast met badjassen, gave Pullman-slippers, een strandtas met twee strandlakens en volop opbergruimte.

De slaapkamer zelf is uitgevoerd in rustige grijs- en aardetinten en wordt gedomineerd door een kingsize bed dat zonder twijfel tot de comfortabelste behoort waarin we tijdens onze hele Phuket-trip hebben geslapen. Het matras is stevig genoeg voor rugsteun maar zacht genoeg voor een diepe slaap. Dankzij de fluisterstille airconditioning, goede verduistering en een horretje tussen slaapkamer en balkon sliepen we hier uitzonderlijk rustig. Die hor lijkt een detail maar maakt het verschil tussen een goede kamer en een fantastische kamer.

Aan praktische zaken is goed nagedacht. Een Nespresso-machine met Douwe Egberts-capsules, Harney and Sons-thee, een JBL-speaker, ruime minibar en een groot bureau. Ideaal voor ons, zodat we ook tijdens ons verblijf wat konden werken. Althans, tussen het lekkere eten, drinken en ontspannen door. De badkamer is modern en verzorgd met een aparte toiletruimte, een Grohe-regendouche, een ligbad en verzorgingsproducten van C.O. Bigelow.

Het absolute hoogtepunt was het grote overdekte balkon. Een heerlijk daybed, een comfortabele stoel, een bijzettafeltje en dat uitzicht. De Andamanse Zee, Naithon Beach en het zwembad beneden. Dit was dé plek om de dag te beginnen met een kop koffie of af te sluiten met een drankje terwijl de zon langzaam achter de horizon verdween. Niet de meest luxe kamer die we ooit hebben gehad, maar dat uitzicht maakt het priceless.

Dan nog onze persoonlijke dank aan het team. Bij aankomst troffen we een versierd bed aan met de tekst “Happy Birthday”, een enorme schaal tropisch fruit met mango, longkong en drakenfruit en een cocktailset om zelf twee cocktails mee te maken. Die mixten we uiteraard op het balkon, met dat uitzicht als decor.

Daar bleef het niet bij. Toen we na onze eerste geweldige avond bij ECHO terugkwamen op de kamer, had het turndown team een grote chocoladefoto van ons neergezet. Een van onze trouwfoto’s uit Thailand. Het was een overweldigend gebaar om die foto zo terug te zien. Op onze laatste dag wachtte ons nog een afscheidscadeau met de tekst “Beauty comes in different flavours”, in de vorm van macarons, chocoladeaardbeien en bonbons. Wat een heerlijke manier om afscheid te nemen.

Faciliteiten en Activiteiten

Pullman Arcadia is er voor wie méér wil dan simpelweg relaxen bij het zwembad, al mag dat natuurlijk ook. Het dagprogramma is gevarieerd en goed doordacht. Elke ochtend start met yoga, gevolgd door wisselende groepslessen zoals mat pilates, aqua fitness, elastic exercise en kinesis training. De 24-uurs Fit Lounge staat altijd open, en wie persoonlijke begeleiding wil, boekt een sessie met een personal trainer of probeert privéles Muay Thai.

Voor wie avontuur zoekt buiten het resort: verken Phang Nga Bay per boot, ontdek Phuket Old Town met haar levendige nachtmarkt of maak een wandeling door het omliggende regenwoud. Dichter bij huis biedt Naithon Beach snorkelen boven kleurrijk koraal, kajakken of een tocht per traditionele longtailboot. Liever sabai sabai? Laat je verwennen in de Dhatri Spa of leer koken tijdens een Thaise kookles.

Actief zijn mag, maar het hoeft niet. Pullman Arcadia laat je volledig vrij in hoe je je dagen invult.

The Pools: A Different Mood for Every Moment

Een van de sterke punten van Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach is dat de zwembaden ieder een eigen karakter hebben. Hierdoor voelt het resort nooit alsof iedereen op dezelfde plek samenkomt, maar kun je kiezen voor precies de sfeer die bij je dag past. Het resort beschikt over meerdere zwembaden, waarbij vooral de Azur Pool en de Float Pool de hoofdrol spelen.

Azur Pool

De Azur Pool is het centrale zwembad van Pullman Arcadia. Hier komen gezinnen, stellen en vrienden samen voor een ontspannen dag aan het water, omringd door tropische palmen en met uitzicht over het rustige strand van Naithon en de glinsterende Andamanse Zee. De sfeer is levendig maar nooit lawaaierig. De vorm van het zwembad, de verschillende niveaus en dat supermooie uitzicht maken dit tot een van de mooiste hotelzwembaden van Phuket.

Direct naast het zwembad ligt de Azur Pool Bar voor wie een drankje of lichte hap wil. Cocktails, bao buns, spring rolls en goede sandwiches staan op het menu. Vanuit het zwembadterrein leidt een trap rechtstreeks naar Naithon Beach, waardoor de overgang van zwembad naar zee in enkele minuten gemaakt is.

Overal rondom het zwembad zijn rustige plekjes te vinden. Zo ontdekten wij via een trapje een etage lager een cabana met de comfortabelste ligbedden van het resort. Een voor velen onontdekt hoekje dat alle kenmerken heeft van een vijfsterren geheim. We vielen er allebei in slaap, wat genoeg zegt. Ligbedden worden overigens netjes beheerd en mogen niet worden gereserveerd voor wie er niet is. Een kleine maar welkome regel die de sfeer aanzienlijk ten goede komt.

Float Pool

Onze persoonlijke favoriet was zonder twijfel de Float Pool. Dit adults-only zwembad ligt hoger op het resort en voelt direct rustiger en exclusiever aan. Vanaf de comfortabele ligbedden kijk je uit over Naithon Beach, de Andamanse Zee en zelfs richting Banana Beach in de verte. De sfeer is ontspannen, volwassen en gericht op genieten zonder. Hier geen spelende kinderen of drukte, maar rust, uitzicht en comfortabele ligbedden. Direct naast het zwembad bevindt zich de M-Bar, waardoor een cocktail of een lichte lunch nooit ver weg is. Het is precies zo’n plek waar je denkt even een uurtje te gaan liggen en uiteindelijk de hele middag blijft hangen.

Voor de kids (en ouders)

Pullman Arcadia is een uitstekende keuze voor gezinnen met kinderen. De gratis Kids Playground ligt strategisch vlakbij de gym en het Float Pool, wat het voor families bijzonder praktisch maakt. De kinderen spelen en zijn hun energie kwijt, terwijl ouders op slechts een steenworp afstand ontspannen bij het adults-only zwembad. Die combinatie van gezinsvriendelijke faciliteiten en rustige volwassenen zones is op zich al een reden om dit resort te boeken.

De Kids Playground is dagelijks open van 09:00 tot 18:00 uur en biedt zowel binnen als buiten van alles: een ballenbadje, mini-speelkeuken, tafelvoetbal, zandbak en knutselactiviteiten zoals tie-dye en T-shirt batik. Kinderen jonger dan vier jaar zijn welkom maar dienen begeleid te worden door een ouder. Het Azur Pool is overdag de natuurlijke thuisbasis voor gezinnen, met volop ruimte en de poolbar op loopafstand. Wie even écht zonder kinderen wil genieten, boekt een babysitter via de receptie. Kortom, hier kunnen ouders echt ontspannen wetende dat hun kinderen het prima naar hun zin hebben.

Fit Lounge: Fit blijven tijden je vakantie

De gym van Pullman Arcadia is misschien niet de grootste die we ooit hebben gezien, maar zeker niet de minste. De ruimte beschikt over moderne Technogym-apparatuur, waaronder loopbanden, fietsen, stepmachines en krachttoestellen voor chest press, overhead press en core-training. Daarnaast een ruime selectie dumbbells, trainingsbanken en voldoende ruimte voor een complete workout.

Alles oogt modern, hygiënisch en goed onderhouden. Dat laatste is mede de verdienste van Kung, die zichtbaar trots is op zijn werkplek, de apparatuur doorlopend schoon houdt en altijd klaarstaat met advies of een demonstratie. Die combinatie van goede apparatuur en oprecht betrokken personeel maakt dat je hier ook tijdens je vakantie gewoon goed traint.

Dhatri Spa: Onze ervaring

Wij vonden de Dhatri Spa ook echt een geweldige aanwinst voor Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach. De naam Dhatri komt uit het Sanskriet en verwijst naar de godin van welzijn en rust, een filosofie die je vanaf het eerste moment voelt zodra je de spa binnenstapt en nog veel beter als je weer helemaal ontspannen naar buiten slentert.

Wij werden ontvangen met een uitgebreide intake waarbij aandacht wordt besteed aan persoonlijke voorkeuren, eventuele klachten en specifieke aandachtspunten. Vervolgens startte  de behandeling met een ontspannend voetenbad, waarna we werden begeleid naar een stijlvolle behandelkamer met uitzicht op het tropische groen en de zee. Op de verwarmde massagetafel lag een kaartje met de tekst “Sanitized with Pullman Love”, een klein detail dat vertrouwen geeft. 

Tijdens onze 60 minuten durende Aromatherapy Detox Massage werd gebruikgemaakt van White Lotus massageolie, terwijl de ruimte subtiel geurde naar sinaasappelolie. De massage zelf was uitstekend opgebouwd, met aandacht voor het hele lichaam en een rustige flow die direct ontspanning bracht. De zachte, iets modernere spa-muziek, de verzorgde omgeving en de professionele therapeuten maakten de ervaring compleet. 

Dhatri Spa beschikt over meerdere behandelkamers en heeft in de loop der jaren diverse wellnessprijzen gewonnen, wat goed te begrijpen is na onze behandeling. Wij vonden de Dahtri Spa een plek waar alles klopt: van de ontvangst en de geurbeleving tot de techniek van de massage en de warme doek waarmee de behandeling wordt afgesloten. Een van de vele hoogtepunten van het verblijf en een aanrader voor iedereen die tijdens zijn vakantie echt even wil vertragen.

Eten en Drinken

Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach is een resort waar eten en drinken serieus worden genomen, niet als sluitpost maar als volwaardig onderdeel van de ervaring. Met ECHO als culinair hart, Vero als Italiaans kroonjuweel, M-Bar en C Bar als sfeervolle drinkplekken en de Azur Pool Bar voor lichte maaltijden en verfrissende drankjes met Naithon Beach als decor, is er voor elk moment van de dag wel een passende plek.

Wie liever op de kamer, het strand of het balkon eet, bestelt via Pullman Home Delivery. Gewoon “0” draaien, je bestelling doorgeven en het team bezorgt alles in duurzame, biologisch afbreekbare verpakkingen die het eten warm houden. Voor wie de Thaise keuken beter wil leren kennen, zijn er ook kookklassen. Een leuke en praktische manier om thuis te verrassen met wat je op Phuket hebt geleerd.

Liever gezond of gewoon zin in iets lichter, vindt dan je weg naar Bowls and More, Pullman’s eigen health hub met poké bowls, verse smoothies en salades. Wij zijn er helaas niet aan toegekomen, maar het staat bovenaan de lijst voor de volgende keer. En die komt er zeker.

Lees over onze eigen ervaringen hieronder:

ECHO: All-Day Dining op hoog niveau

ECHO is het nieuwe culinaire concept van Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach en de plek waar de dag begint én eindigt. De naam is veelzeggend, want de ervaringen die je hier opdoet blijven nog lang naechoën, zelfs nadat het laatste bord is afgeruimd of het laatste glas is leeggedronken.

Het restaurant combineert stijlvolle binnenruimtes met een ruim buitenterras dat uitkijkt over het zwembad en de Andamanse Zee. Tijdens ons verblijf genoten we hier meerdere keren van ontbijt, lunch, diner en cocktails, telkens begeleid door een team dat exact begrijpt wat gastvrijheid betekent. Persoonlijk, deskundig en altijd met een glimlach.

Overdag vormt ECHO het decor voor een uitgebreid ontbijt, gevolgd door een ontspannen lunchkaart met Thaise klassiekers, internationale favorieten en lichtere gerechten. Zodra de zon langzaam richting de horizon zakt, verandert de sfeer en presenteert de keuken een moderne interpretatie van de Thaise gastronomie. Traditionele smaken worden gecombineerd met creatieve technieken, verfijnde presentaties en ingrediënten van hoge kwaliteit.

Met de exclusieve Belvedere Phuket Edition als blikvanger creëren de bartenders inventieve cocktails die uitnodigen om nog één ronde extra te bestellen. Van een feestelijk glas Chandon bij het ontbijt en een verfrissende spritz tijdens de lunch tot een zorgvuldig opgebouwde signature cocktail laat op de avond, de bar van ECHO weet zich moeiteloos aan te passen aan het ritme van de dag. Het is precies zo’n plek waar gesprekken vanzelf langer duren, toch nog dat dessert besteld wordt en waar één drankje zelden bij één drankje blijft.

Ontbijt @ ECHO

Het ontbijt bij ECHO hoort zonder twijfel bij de beste ontbijtplekken waar we ooit hebben geslapen tijdens onze vele reizen door Thailand. Het buffet is niet alleen enorm uitgebreid, maar ook verrassend doordacht en alles is kakelvers.

De selectie aan vers tropisch fruit en ontbijtgranen was minstens zo indrukwekkend: mango, passievrucht, banaan, compotes van abrikoos en ananas, gedroogd fruit en een hele rij toppings voor bij de yoghurt. Een groot pluspunt, en iets wat we nergens anders hebben gezien, waren de gekoelde dispensers voor blauwe bessen- en aardbeienyoghurt. Alles blijft fris, en je hoeft niet voortdurend in schalen te roeren. Een kleine ingreep met een groot effect.

Het buffet zelf biedt een indrukwekkende combinatie van internationale klassiekers en Aziatische specialiteiten. Elke dag werden verse broden, brioche, volkorenbrood, chocolade- en amandelcroissants, verschillende soorten gebak en andere bakwaren rechtstreeks aangevuld vanuit de eigen bakkerij van het resort. Complimenten aan de chef.

De keuze uit verse tropische vruchten en granen was net zo indrukwekkend: mango, passievrucht, banaan, abrikozen- en ananascompotes, gedroogd fruit en een hele rij toppings voor de yoghurt. Een groot pluspunt, en iets wat we nergens anders hadden gezien, waren de gekoelde dispensers voor blauwe bessen- en aardbeienyoghurt. Alles blijft vers en je hoeft niet constant in kommen te roeren. Een kleine aanpassing met een groot effect.

Bij de warme gerechten was de keuze opnieuw enorm: van krokante spek, varkens- en kippenworstjes en hash browns tot dim sum, sushi, moo ping, gebakken rijst met groenten, noedels met varkensvlees en vele andere Aziatische gerechten. Het live eierstation, waar diverse vers bereide eiergerechten op bestelling worden gemaakt, en het Fusion Noodle Station zorgen dagelijks voor afwisseling. Moo krob, krokant gebakken varkensvlees bij het noedelstation, is echt heerlijk. De koks voegen regelmatig nieuwe gerechten of kleine verrassingen toe, waardoor elke ochtend nét even anders aanvoelt.

Die combinatie van kwaliteit, variatie, lokale invloeden en oog voor detail zorgt ervoor dat het ontbijt bij ECHO aanvoelt als een hoogwaardige culinaire ervaring, in plaats van een standaard hotelbuffet. Ook wordt er rekening gehouden met dieetwensen: er is glutenvrij brood en een aparte glutenvrije broodrooster om kruisbesmetting te voorkomen.

Diner @ ECHO

Ons diner bij ECHO liet perfect zien waar het nieuwe culinaire concept van Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach voor staat: toegankelijke gastronomie met hoogwaardige ingrediënten, creatieve cocktails en een ontspannen setting met uitzicht op zee. 

Terwijl de laatste zonnestralen over het zwembad en de Andamanse Zee vielen, namen we plaats op het terras en lieten we ons adviseren door het team. Wat volgde was een kennismaking met de signature cocktailcollectie van ECHO. We begonnen namelijk sterk met The Signature, ECHO’s eigen interpretatie van de klassieke Italiaanse Sgroppino. Belvedere Vodka Phuket Edition, een huisgemaakte citroensobet en Chandon Brut, geserveerd in een coupe met een dubbele citroentvist. Licht, fris en tintelend, precies zoals de omschrijving belooft: lively and uplifting, like the first echo of morning by the sea.

Op tafel verschenen inmiddels een aantal voorgerechten die mooi illustreren hoe ECHO lokale smaken combineert met internationale invloeden. De A5 Wagyu Sando was rijk en verfijnd, met boterzacht wagyu tussen luchtig Japans melkbrood, terwijl de BBQ Pork Neck juist liet zien hoe goed eenvoudige ingrediënten kunnen zijn wanneer ze met aandacht worden bereid. 

De Naithon Whisper was een heel ander soort cocktail dan ons frisse startmoment. Bulleit Rye Whiskey gecombineerd met tamarinde, palmsuiker, gember en chili, afgewerkt met candied ginger. Zoet, pittig en met een lange afdronk die de Aziatische ziel van de bar volledig laat zien. De Echo Julep ging nog een stap verder: Glenmorangie 10 Years met Tanqueray Gin, chocoladesiroop en orange bitters, geserveerd in een Julep cup met verse munt. Rijk, gedurfd en verrassend complex voor wie gewend is aan lichtere tropische drankjes.

Als hoofdgerecht kozen we voor de Khao Soi Beef Cheek, een van de meest geslaagde gerechten van de avond. De langzaam gegaarde runderwang gaf extra diepgang aan deze Noord-Thaise klassieker, waarbij romigheid, kruiden en comfort perfect samenkwamen. Daarnaast genoten we van de Australische MS3 biefstuk au poivre, bereid met een romige peperkorrelssaus en een kleurrijke groentespies met prei, broccolini, tomaat en amandelen, die voor een mooie tegenhanger zorgden.

Ook de desserts maakten indruk, al vonden we de Apple Cobbler iets te zout naar onze smaak. De Sticky Toffee Pudding wist daarentegen precies de juiste balans te vinden tussen rijkdom, zoetheid en comfort. Samen met een koffie vormde het een fijne afsluiting van een diner dat vooral uitblonk in kwaliteit, presentatie en gastvrijheid. 

De avond sloten we af in stijl met Icon, net als The Signature een absolute showstopper. Belvedere Vodka Phuket Edition en Ron Zacapa 23 Years als basis, aangevuld met tepache, geroosterde kokos en ananas, geserveerd in een koperen ananasbeker met een 24-karaats goudkleurig geroosterd stukje ananas als garnering. Luxueus, visueel indrukwekkend en een cocktail die je nog lang bijblijft.

ECHO bewijst daarmee dat het veel meer is dan het restaurant waar gasten ontbijten. Het is een volwaardige culinaire bestemming binnen het resort, waar je moeiteloos een hele avond kunt doorbrengen zonder ook maar één moment het gevoel te hebben dat je iets mist.

VERO

Vero is het Italiaanse restaurant van Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach, gelegen op een prachtige plek met uitzicht over de Andamanse Zee en de ondergaande zon. Het voelt als een klassieke trattoria, maar dan met een tropische Phuket-twist. Het concept is even eenvoudig als effectief: authentieke Italiaanse keuken, bereid door een wereldklasse chef, op een van de mooiste terrassen van Phuket.

Het restaurant beschikt over zowel een sfeervol binnengedeelte als een ruim terras waar de zon langzaam achter de horizon verdwijnt. Romantische verlichting, elegante details en de warme geur van vers brood en Italiaanse kruiden zetten de toon. Niet voor niets komt een aanzienlijk deel van de gasten speciaal van buiten het resort om hier te dineren.

De avond begon met een warm welkom en vers brood met tomaat, olijven en knoflook, gevolgd door een verfijnde amuse van doperwtjes met een krokant Parmezaancrackertje. Licht, fris en precies genoeg om de smaakpapillen wakker te maken. Wat ook zeker meehielp om de heerlijke avond op gang te brengen was de Chandon Garden Spritz, met Chandon champagne, oranjebitter en sinaasappel.

Als voorgerechten kozen we voor de burrata en de vitello tonnato. De burrata was heerlijk romig en werd gecombineerd met goede rauwe ham en een frisse rucolasalade. De vitello tonnato liet zien hoe sterk eenvoud kan zijn: dun gesneden kalfsvlees met een mooie, zachte tonijnsaus die perfect in balans was.

Ondanks dat we in een klasse Italiaans restaurant in een supermooi vijfsterren resort verbleven hadden we die avond gewoon zin in twee Italiaanse klassieke pizza’s: een Pizza Margherita en een Pizza Quattro Formaggi. Beide pizza’s waren precies zoals je ze in een goed Italiaans ristorante hoort te krijgen, met een dunne bodem en kwaliteitsingrediënten, pure Italiaanse comfort food.

Als digestief bestelde ik nog een glas van de Poli Bassano del Grappa 24 Carati Oro, een premium grappa met bladgoud en een IWSC Gold Award op zak, zacht, elegant en met tonen van vanille en honing. Ilonka hield het iets luchtiger: “Doe mij nog maar zo’n verrukkelijke Chandon Garden Spritz.” Twee heel verschillende keuzes, maar allebei de perfecte afsluiting van een romantische avond met uitzicht op het zand en de zee van Naithon Beach op Phuket!

De wijnkaart verdient overigens een aparte vermelding. De focus ligt duidelijk op Italië, met een mooie selectie wijnen die goed aansluiten bij de gerechten. Voor wie iets te vieren heeft, behoort zelfs champagne sabreren tot de mogelijkheden. Voeg daar het uitzicht, de ontspannen sfeer en de vriendelijke service aan toe en je begrijpt waarom Vero wordt gezien als een van de culinaire trekpleisters van het resort. Het is de ideale plek voor een lange, ontspannen avond waarbij goed eten, een mooi glas wijn en een spectaculaire zonsondergang samenkomen.

M-BAR

M-Bar is zonder twijfel de meest thematische plek binnen Pullman Phuket Arcadia. De openluchtbar ligt hoog op het resortterrein, direct naast het adults-only Float Pool en combineert een ontspannen vakantiesfeer met een prachtig uitzicht over Naithon Beach en de Andamanse Zee. Op onze eerste middag, na een verfrissende duik in het Float Pool, belandden we hier min of meer vanzelf. We lieten ons neervallen in een van de relaxte banken en dachten: hier zitten we goed, dit is een prima keuze geweest om even uit te rusten. Schommelstoelen en gezellige zitjes maken het er niet minder verleidelijk op om te blijven. De ideale plek voor het einde van de middag tot de vroege avond.

De cocktailkaart heeft een speelse Mexicaanse twist en de El Fuego Tailandés maakte de meeste indruk. Don Julio Blanco, verse mango en citrus, gecombineerd met een huisgemaakte chili-mix die apart wordt geserveerd in een klein flesje met de tekst “Homemade Spicy Potion”. Je bepaalt zelf hoeveel pit je toevoegt. Ik koos voor het maximale, met als resultaat een verfrissende cocktail met een aangename maar serieuze Thaise kick. Ook de frozen margaritas zijn een aanrader, beschikbaar in wisselende smaken zoals mango, aardbei en blueberry. Als bijgerecht komen er geroosterde pompoenpitten op tafel, een treffende keuze die perfect past bij de sfeer en cocktailkaart.

C BAR

C Bar zagen we al tijdens het inchecken en het was precies deze plek waar we onze laatste avond afsloten. Een mooier toeval bestaat niet, nee echt, lees maar verder… De bar biedt een buitengewoon mooi uitzicht over Naithon Beach en de Andamanse Zee, de sfeer is laid-back en de verzonken ronde zitplaatsen in het water zijn zo comfortabel dat opstaan eigenlijk geen optie meer is. We hingen er diep in weg, Singha biertje in de hand, uitzicht voor ons, en lieten de avond over ons heen komen.

Tijdens ons bezoek zorgden een getalenteerde zangeres en gitarist voor sfeervolle livemuziek die perfect aansloot bij de toon van de avond. Het volume bleef aangenaam, gesprekken waren moeiteloos te voeren en de ontspannen sfeer bleef intact. Precies zoals het hoort.

Wat C Bar zo sterk maakt is de combinatie van eenvoud en sfeer. Geen ingewikkeld concept, geen overdreven luxe, geen formele setting. Gewoon ontspannen genieten op een plek die dat moeiteloos mogelijk maakt.

En dan was er nog de verrassing op de borrelkaart, want toeval bestaat niet. Midden in Thailand, op een klif boven de Andamanse Zee, stonden echte Nederlandse bitterballen op de kaart. Vraag een Nederlander wat bitterballen zijn en je weet meteen alles over deze geliefde Nederlandse snack, knapperig van buiten, zacht en smeuïg van binnen, onlosmakelijk verbonden met een koud biertje en goed gezelschap. Geserveerd met mosterd, mayonaise én een klein Nederlands vlaggetje. Met dat biertje in de hand, het uitzicht voor ons en bitterballen op tafel voelden we ons heel even tegelijk in het tropische Phuket en thuis in Leiden. Wat een afsluiter!

Onze conclusie

Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach imponeerde ons op alle vlakken, van locatie tot aan karakter en van consistentie tot aan keuzemogelijkheden. Een resort dat weet wat het is, voor wie het er is en hoe het zijn gasten wil laten voelen. En dat lukt, dag na dag, van de eerste signature welkomstdrankje bij het inchecken tot de Nederlandse bitterballen op de laatste avond bij C Bar.

De ligging boven Naithon Beach is een unikum, het ontwerp van Habita Architects tijdloos. De service vanuit het principe van Sai Jai is oprecht. Het eten bij ECHO en Vero overtreft wat je van een groot resort zou verwachten. En de zwembaden, de spa, de gym en de bars vormen samen een ecosysteem van comfort en stijl dat je na een dag al niet meer wilt verlaten.

Na een maand op Phuket, verspreid over tien accommodaties, staat Pullman Arcadia Naithon Beach bij ons met stip bovenaan. Niet omdat alles perfect was, maar omdat de som van alle delen hier groter is dan ergens anders. Dit is een resort waar je naartoe gaat en denkt: hier komen we terug. En dat doen we dan ook zeker, wie weet in de pool villa!

Een aantal goede redenen om Pullman Phuket Arcadia te boeken!

• Slechts tien tot vijftien minuten rijden van Phuket International Airport, waardoor je vakantie sneller begint en langer duurt.
• Bijzondere ligging en een gebouw dat deel uitmaakt van de heuvel in plaats van erbovenop gebouwd te zijn. Uniek in zijn soort op Phuket.
• Dhatri Spa, bekroond met internationale wellnessprijzen, met behandelkamers die uitkijken over zee en tropisch groen en massagebehandelingen op wereldniveau.
• Naithon Beach, een van de laatste relatief onbekende stranden van Phuket, zonder jetski’s of luidruchtige activiteiten, direct toegankelijk via een trap vanuit het resort.
• Twee zwembaden met een totaal ander karakter: het sociale Azur Pool voor iedereen en het adults-only Float Pool voor wie rust zoekt, beide met uitzicht op de Andamanse Zee.
• Waanzinnig goed eten en drinken verdeeld over verschillende restaurants en bars waardoor je het terrein van het resort niet hoeft te verlaten
• Fenomenaal ontbijt!

Aantal tips en weetjes

• Naithon Beach is een openbaar strand, wat betekent dat het resort geen ligbedden mag plaatsen. Neem de strandtas met handdoeken uit je kamer mee. Die zijn speciaal voor dit doel in elke kamer aanwezig.
• Direct naast het resort kun je snorkelen boven een klein koraalrif. Het resort leent de uitrusting gratis uit. Vraag ernaar bij de receptie of de tourdesk.
• Van 16:00 tot 18:00 is het happy hour bij de Azur Pool Bar en C Bar; seizoensaanbiedingen variërend van 50% korting tot koop één, krijg één gratis op een selectie dranken.Heb je zin in een authentieke lokale ervaring? Spreek een van de vissers op het strand aan voor een longtailboottocht. 
• Vraag het turndownteam bij aankomst of er een speciale gelegenheid is. De creativiteit waarmee ze verrassingen organiseren, van versierde bedden tot chocoladefoto’s, is indrukwekkend.
• Het resort beslaat maar liefst 92 rai, een Thaise oppervlaktemaat, en is ingeklemd tussen het Sirinat National Park en twee kilometer Naithon Beach.
• Winnaar van de TripAdvisor Travelers Choice Best of the Best Award en meerdere Haute Grandeur Global Awards, waaronder Best Resort Service in Asia en Best Lifestyle Hotel in Thailand.
• Vier Haute Grandeur Awards in één jaar, waaronder Best Destination Wedding Retreat in Asia en Gold Medal in de Green Hotel Award.
• Een van de weinige resorts in Phuket met een volledig geïntegreerd duurzaamheidsprogramma inclusief Green Globe-certificaat.
• Al sinds 2017 wordt het resort erkend door het Thaise ministerie van Milieu en Natuurlijke Hulpbronnen voor zijn duurzaamheidsinitiatieven, ruim voor het Green Globe-certificaat werd behaald. 
• De uitdrukking van General Manager Brett Wilson vat de duurzaamheidsfilosofie perfect samen: “We’re going Green because there is no Planet B.”
• De kleding van het personeel is ontworpen door de vrouw van een van de hotelmanagers. 
• In de bar van ECHO staat een gelimiteerde Evian-fles ontworpen in samenwerking met Pharrell Williams.
• De drie verzonken zithoeken in de vijver naast de lobby zijn het meest gedeelde beeld van het resort op sociale media.

Algemene informatie: Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach

Adres: 22, Naithon Beach, 2, Tambon Sa Khu, Amphur, Phuket 83110
Tel: +66 (0)76 303 299
Check-in: 15:00 Check-out: 12:00
Website: pullmanphuketarcadia.com
Boek direct via Pullman Phuket Arcadia Naithon Beach of Agoda / Booking.com