500Rai Floating Resort, Cheow Lan Lake — Luxe drijvend resort in Khao Sok

Diep in Khao Sok National Park ligt 500Rai Floating Resort, een van de meest bijzondere plekjes om te verblijven op Cheow Lan Lake. De ruime drijvende villa’s hebben een prachtig uitzicht op de kalkstenen kliffen en het rustige, groene water. Je hebt er alle moderne gemakken zoals airconditioning, een restaurant en zelfs een drijvend zwembad – midden op het meer! Kajakken, jungletrekkings en boottochten zitten bij je verblijf inbegrepen. Zo combineert dit resort avontuur met complete rust.

Disconnect to Reconnect

500Rai Floating Resort is het meest luxe resort dat je vindt op het mooie meer in Khao Sok National Park. Een nachtje slapen in een drijvende bungalow op het meer is sowieso al een bijzondere ervaring. Maar bij 500Rai is het nog specialer. Ze hebben er namelijk ook een zwembad dat op het meer drijft.

Wat ons ook vooral is bijgebleven, is het vriendelijke personeel en het lekkere, gevarieerde Thaise eten. Dit was niet de eerste keer dat we op Lake Cheow Lan sliepen in Khao Sok National Park, en zeker niet de laatste. Maar dit was tot nu toe wel de modernste en meest luxe plek waar we in het park hebben overnacht.

Goed om te weten

Het 500Rai Floating Resort opende op 26 maart 2012. In 2016 kreeg het van Lonely Planet de prijs voor beste locatie. Het team kreeg ook waardering voor hun werk in het nationale park.

Waar ligt het 500Rai Floating Resort in het Khao Sok National Park?

Het bijzondere resort drijft op een gigantisch meer, het Cheow Lan Lake. Er zijn ongeveer een stuk of twaalf resorts die op het meer drijven, allemaal onderdeel van het Khao Sok National Park. Van die resorts is 500Rai Floating Resort een van de verst gelegen resorts vanaf de pier. Bovendien is 500Rai het meest luxe resort dat je op het meer in Khao Sok National Park kunt vinden. Het ligt aan de westkant van het meer, waar het lekker rustig is omdat er minder bootverkeer is.

Prachtige natuur en eeuwenoude kalkstenen bergen

We kunnen maar geen genoeg krijgen van de omgeving van Khao Sok National Park! We komen steeds weer terug naar dit prachtige gebied in de provincie Surat Thani. Persoonlijk vinden wij Khao Sok een van de mooiste plekken in Thailand. Het nationale park beslaat ongeveer zevenhonderd vierkante kilometer en bestaat in 2030 precies vijftig jaar. De kalkstenen bergen in het park zijn trouwens veel ouder, namelijk honderden miljoenen jaren.

How to get to 500Rai on the lake?

There are a few well-known destinations in Thailand from which to take the last leg of your route to Cheow Je kunt vanaf een paar bekende plekken in Thailand heel makkelijk de laatste stap maken naar de pier bij Cheow Lan Lake. Surat Thani is het populairst, omdat veel mensen hier met de trein of het vliegtuig arriveren. Maar ook vanuit Phuket, Krabi, Khao Lak en het kleine dorpje Khao Sok is het eenvoudig om met een minibusje, auto of taxi naar de pier te komen.

Bij de pier betaal je eerst 320 THB per persoon als toegang voor het park. Daarna neemt 500Rai het over. Het resort regelt een longtailboot die je naar het drijvende resort brengt. 500Rai Floating Resort heeft een eigen kantoor bij de pier, waar je samenkomt met andere gasten. Na het inchecken en wat uitleg stap je aan boord en begint het avontuur richting het resort midden op het meer van Khao Sok.

Hoe lang is het varen naar de drijvende bungalows?

Hoe lang de boottocht duurt? Dat hangt vooral van het weer en of er nog tussenstops zijn. Meestal ben je zo’n anderhalf uur onderweg. Maar als het mooi weer is en je zonder stops doorvaart, ben je er al in zo’n 50 minuten. Het kan zijn dat de kapitein nog een stop maakt bij Khao Sam Klur, beter bekend als Three Rocks of Guilin van Thailand. Een supermooie en bijzondere plek!

Kortom: de boottocht naar het drijvende resort is al een ervaring op zich!

Aankomst bij 500Rai

Toen we aankwamen bij de aanlegsteiger van het 500Rai Floating Resort, werden wij en de andere passagiers meteen vriendelijk verwelkomd door het personeel. Onze rugzakken werden van de longtailboot gehaald en we werden gevraagd om met hen mee te lopen. We liepen naar de ruime lobby, waar we te horen kregen dat die ook dienstdoet als restaurant, bar en ontmoetingsplek.

De lobby van 500Rai is een grote ruimte, bijna helemaal wit geschilderd. Daardoor voelt het er rustig en ontspannen aan. Het heeft een erg hoog plafond en in het midden is een klein bruggetje gemaakt. Vanaf dat bruggetje kun je zo naar beneden kijken, recht het water van het meer in, waar vaak vissen rondzwemmen. In de lobby kun je ook zakjes visvoer kopen voor 20 THB, zodat je de vissen vanaf het bruggetje kunt voeren.

Leuk om te weten!

“Rai” is een maat voor oppervlakte en is gelijk aan 1.600 vierkante meter. Vroeger lag het 500Rai Floating Resort in een lagune van ongeveer 500 Rai. Die lagune ligt tegenover de Pa Ka Rang-grot, ook wel Coral Cave genoemd. Dit is een van de populairste plekken om te bezoeken in het meer. Om bij het resort te komen, moesten gasten eerst 1,2 kilometer door het regenwoud lopen. Daarom is het resort verhuisd naar een nieuwe plek. Die is makkelijker bereikbaar en heeft ook nog eens een prachtig uitzicht.

Welke soorten drijvende bungalows zijn er?

500Rai Floating Resort heeft in totaal achttien drijvende bungalows. Ze zijn perfect voor stellen, gezinnen en vriendengroepen. Je kunt kiezen uit zes verschillende types bungalows. Voor koppels die op huwelijksreis gaan, is er de speciale Honeymoon Suite. Voor grote families of vriendengroepen is er de Family Suite.

Alle drijvende bungalows bij 500Rai hebben een kluisje en een ventilator. Sommige hebben ook airconditioning. Er is geen (mini) koelkast, maar er worden elke dag wel een paar flesjes water gebracht. In de schone bungalows gebruiken ze alleen ecologische badproducten zoals zeep en shampoo. Die zijn beter voor het milieu en de natuur.

Bij 500Rai Floating Resort is het bijna altijd rustig. De eigenaar heeft bewust niet te veel bungalows neergezet. Sommige bungalows liggen zelfs wat verderop op het water en je kunt er alleen met een klein bootje vanaf de lobby komen. Voor het gemak hebben we het resort in vier delen verdeeld. Het eerste deel is de lobby, die ook dienstdoet als restaurant en bar. Het tweede en grootste deel van het resort bestaat uit drie soorten drijvende bungalows: Deluxe, Villa en Family Villa. De Family Villa is eigenlijk twee Deluxe kamers die aan elkaar vastzitten. Dit ruime verblijf heeft twee kamers met een tweepersoonsbed en twee zolders met telkens twee losse bedden.

De houten bungalows bieden plaats aan minimaal vier personen. In zowel de Deluxe kamer als de Villa vind je beneden een ruim tweepersoonsbed. Boven liggen twee losse matrassen, bereikbaar via een steile trap.

Het grootste verschil tussen de Deluxe kamer en de Villa is de privacy. De Deluxe kamer deelt namelijk een terras met een aangrenzende bungalow, gescheiden door een afscheiding. De Villa daarentegen is een vrijstaande drijvende bungalow, waardoor je meer rust en privacy hebt.

Daarnaast heeft de Deluxe kamer geen airconditioning, wat de Villa wel heeft.

Als je in de Honeymoon Suite met je eigen zwembad slaapt, verblijf je in het derde gedeelte en moet je met de boot reizen. Dit komt omdat de Honeymoon Suite helemaal alleen drijft op het meer, ongeveer dertig meter verwijderd van het tweede gedeelte. Wij vinden de Honeymoon Suite de mooiste bungalow van 500Rai. Naast een privézwembad van 5×12 meter heeft deze bungalow twee terrassen en een buitenjacuzzi met uitzicht op het meer. Naar onze mening is er geen mooiere accommodatie op het hele meer van Khao Sok National Park dan de Honeymoon Suite van 500Rai Floating Resort.

Tip!

Van november tot en met april is 500Rai vaak uitverkocht. Dit is het droge seizoen en daardoor zijn deze maanden het populairst. Boek op tijd je drijvende huisje!

Uniek drijvend zwembad op het Cheow Lan-meer

Wist je dat 500Rai echt een zwembad heeft? Een drijvend zwembad in het meer, hoe gaaf is dat! Er zijn er zelfs twee, want de Honeymoon Suite heeft een groot privézwembad. Het gemeenschappelijke zwembad van het resort is 5 bij 12 meter en je kunt er via een loopbrug vanaf de lobby naartoe lopen.

In vergelijking met andere resorts waar we aan Cheow Lan Lake hebben geslapen, heeft 500Rai meer faciliteiten dan we eerder gewend waren.

Drijvende Massage

Je kunt een massage boeken bij 500Rai Floating Resort. De massage vindt plaats in een drijvende massageruimte van het resort. Je kunt kiezen uit een Thaise massage, voetmassage, aromatherapie massage of een massage met warme olie. De prijzen liggen tussen de 690 en 1.700 THB voor een uur.

Zwemmen in het smaragdgroene meer van Khao Sok National Park.

Wij kozen er persoonlijk voor om lekker te zwemmen in het meer van Khao Sok, in plaats van in het zwembad. Bij de bungalows zit een terras met een drijvend platform waar je makkelijk uit het water kunt klimmen. We herinneren ons nog goed onze eerste sprong, jaren geleden, in het lauwe water van het Cheow Lan-meer. Het smaragdgroene water voelt heerlijk warm aan, en dat in zo’n groot meer, dat vergeet je nooit meer!

Kajakken op het meer

Bij elke bungalow op 500Rai krijg je een eigen kajak. Die mag je gratis gebruiken zolang je bij het mooie resort aan het meer in Khao Sok National Park verblijft. Met de kajak kun je een stukje van het Cheow Lan-meer verkennen. Je peddelt langs eilandjes met dichte jungle. Het is echt prachtig en bijzonder om zo de omgeving van het meer te ontdekken, vooral vroeg in de ochtend of bij zonsondergang.

No Wi-Fi and mobile internet

500Rai Floating Resort heeft geen wifi, wat niet zo gek is met de slogan “Disconnect to Reconnect”. Mobiele dekking op het meer is ook slecht; wij hadden er zelf nooit bereik. Laat thuis dus alvast weten dat je even offline bent. Heb je toch internet nodig, dan is er via satelliet nog wel verbinding. Dat kost 350 THB per uur of 1.500 THB per dag.

Tours and Trekkings

Tijdens ons verblijf in het 500Rai resort besloten we het rustig aan te doen. We hadden al veel gezien tijdens eerdere bezoeken aan dit geweldige nationale park in Thailand en wilden gewoon even opladen voordat we naar Koh Tao zouden reizen. Daarom kozen we alleen voor de ochtendsafari.

Onze gids Abdullah was erg vriendelijk en je merkte meteen dat hij heel betrokken was bij zijn werk en bij het gebied waar hij gids is. Hij vertelde uitgebreid over Khao Sok National Park, over de natuur en de geschiedenis van het park. Helaas hebben we geen wilde olifanten gezien, maar wel een paar prachtige neushoornvogels die overvlogen. Er is natuurlijk geen magische knop waardoor de wilde dieren zomaar verschijnen.

Bij 500 Rai kun je allerlei tours, excursies en tochten doen. Je kunt bijvoorbeeld naar het Tarzan-uitzichtpunt, met een waanzinnig uitzicht over Cheow Lan Lake, of je kunt grotten bezoeken zoals de Coral Cave (Tham Pakaran in het Thais). De prijzen liggen tussen de 3.000 en 6.000 Thaise baht. Je kunt ernaar vragen via de contactgegevens hieronder of tijdens je verblijf in het resort. Niet alle activiteiten zijn altijd beschikbaar, omdat het weer soms roet in het eten gooit. Veiligheid gaat natuurlijk voor alles!

Eten en drinken bij 500Rai

Het restaurant 500Rai serveert ontbijt, lunch en diner op vaste tijden. Er staan zo’n 30 witte tafels, waar comfortabele banken en rotanstoelen omheen staan. In de verste hoek, vlak voordat je naar de bungalows loopt, is een bar. Daar kun je gezellig zitten terwijl je een drankje bestelt en drinkt.

Toen we bij het resort aankwamen, werd ons gevraagd meteen aan onze tafel plaats te nemen. Bij het inchecken krijgt elke gast namelijk zijn eigen vaste tafel, waar je tijdens je hele verblijf eet in het 500Rai Floating Resort. Wij hadden geluk: we kregen een tafel aan de rand van de ‘lobby’. Vanaf daar hadden we een geweldig uitzicht over het zwembad, het meer en zelfs de kalkstenen kliffen van het Khao Sok National Park. Beter had het niet gekund!

We hebben ontzettend lekker gegeten bij 500Rai’s Ta Lay Nai Restaurant tijdens onze drie dagen op het drijvende resort. We hadden een all-in pakket met ontbijt, lunch en diner, in totaal zes maaltijden. Alles was vers en heerlijk klaargemaakt door het keukenteam. Het resort biedt ook roomservice aan, maar we vonden het veel fijner om in het restaurant te eten. Vooral omdat we een perfecte plek hadden met een breed uitzicht over het meer.

Je kunt bij 500Rai’s restaurant ook à la carte bestellen, meestal met echt Thaise gerechten. Dat kan van 10:00 tot 19:30 uur, maar de prijzen zijn niet goedkoop. Niet zo gek, want alles moet over het meer worden vervoerd. Benieuwd wat er op het menu stond tijdens ons verblijf? Bekijk dan het menu van 500Rai Floating Resort.

Ontbijt

Elke ochtend van 08:00 tot 10:00 uur is er een ontbijtbuffet met Thaise gerechten en een saladebar. We maakten graag gebruik van het eierstation, waar ze lekkere eiergerechten vers voor je klaarmaken. Je kon zoveel koffie, thee, water en sap nemen als je wilde. Brood en bijvoorbeeld jam, Nutella of pindakaas kon je zelf pakken. Alleen jammer dat het brood heel snel op was en niet werd bijgevuld., dat was wel een minpuntje.

Lunch

Lunch bij 500Rai wordt geserveerd van 12:00 tot 14:00 uur. Wij hadden een all-inclusive pakket en kregen tijdens ons verblijf twee keer lunch. Superlekker Thais eten, in een drijvend restaurant met uitzicht op een groot meer en kalkstenen kliffen op de achtergrond. Wie wil dat nou niet?

Dinner

Van 18:30 tot 20:00 hebben we weer gegeten op ons vaste plekje in het nette restaurant van 500Rai. We hebben genoten van vis, kip, curry’s, soep en toetjes, en nog meer lekkere Thaise gerechten. Alles was vers en superlekker! Na een middag zwemmen en kajakken op het Khao Sok meer smaakt zo’n maaltijd extra goed.

We dronken er regelmatig een coffee shake en trakteerden ons af en toe op een cocktail. Dat is eens wat anders dan een cocktail in een van de vele skybars in Bangkok. Een frisdrank zoals cola kost 80 THB, een ijskoffie 100 THB. Een biertje kost 150 THB en een cocktail 390 THB.

Onze ervaring bij 500Rai Floating Resort

Bezoek aan Cheow Lan Lake is echt een bijzondere ervaring! Iedereen die naar Thailand gaat, zou hier volgens ons echt naartoe moeten. Je ziet hier de natuur op z’n mooist, puur en ongerept. Omdat er bijna geen bereik is op het meer, is het er juist extra fijn om te zijn. Geen online afleidingen, gewoon tijd samen, “Connect to Disconnect”!

In juli 2022 sliepen wij twee nachten in een drijvende bungalow, die ze bij 500Rai ‘de Villa’ noemen. Vanaf de lobby liepen we via een drijvende loopbrug naar onze kamer. Wij sliepen midden in een rij bungalows. Vanaf de houten loopbrug keken we uit over het smaragdgroene water van het meer.

De Villa bij 500Rai bestaat uit twee delen. Beneden is een ruime slaapkamer met een prachtig uitzicht op het meer vanuit het bed, een badkamer en een apart toilet. Bij de ingang staat een klein bureau en een kast met handdoeken. Je kunt bij de receptie gratis toiletartikelen vragen, zoals een tandenborstel, tandpasta en douchekapje. Via een steile trap bij de ingang kom je op de bovenverdieping, een soort zolder met twee losse matrassen en een ventilator. Heel simpel, maar perfect voor de kinderen!

In de badkamer is er een glazen deur die het douchegedeelte afscheidt, met een regendouche waar warm water uitkomt. Voor een drijvende bungalow op Lake Cheow Lan is dat echt luxe; we hebben wel eens wat anders meegemaakt. Meestal kregen we twee plastic flesjes. Bij 500Rai krijg je elke dag zes flesjes water, en het mooie is dat ze geen plastic bekers gebruiken. Zo helpen ze ook mee om plastic vervuiling in Thailand tegen te gaan. 500Rai Floating Resort werkt milieuvriendelijk. Ze hebben een gecertificeerd systeem voor afvalwater en afvalbeheer.

De slaapkamers van de villa hebben een ruim tweepersoonsbed dat niet te hard is, ideaal om lekker in te slapen. Het vriendelijke team van 500Rai had ons verrast met een romantische versiering op ons bed. Want over een paar weken zouden we trouwen op Koh Samui. In de slaapkamer hangt een ventilator aan de muur en er is ook airconditioning. Trouwens, airconditioning is best bijzonder in een huisje aan Lake Cheow Lan. Het allerbeste van de drijvende bungalow is het uitzicht. Vanaf het bed kijk je uit over het terras en het enorme meer daarachter. En nog verder zie je de indrukwekkende kalkstenen kliffen die honderden miljoenen jaren oud zijn.

Niet verrassend brachten we het grootste deel van onze tijd buiten door. We genoten van ons terras met een houten bankje of van het water. Het terras is verlengd met een drijvend platform van bamboe, waardoor je (relatief) makkelijk uit het water kunt klimmen. Het platform dient ook als “parkeerplaats” voor de kajaks. Zelfs voordat de zon opkwam, zaten we al buiten, genietend van de indrukwekkende geluiden van de natuur. Van het gekwaak van kikkers vlakbij en het gehuil van gibbons in de verte, tot het gespetter van vissen in het water en het geluid van neushoornvogels in de lucht.

Een puntje van verbetering is de muziek die de hele dag aanstond in de openbare ruimtes, zoals de lobby en het restaurant. Toen we dit aangaven, kregen we te horen dat Thaise gasten liever muziek horen dan natuurgeluiden. Maar naar onze ervaring paste die muziek niet echt bij het motto “Disconnect to Reconnect”.

Waarom 500Rai Floating Resort

Het resort ligt in een afgelegen gebied. Daardoor is het een unieke plek om te overnachten die je niet snel vergeet!
De stilte wanneer je kajakt op het meer is iets ongelooflijks!
Het uitzicht!
Zwemmen in een zwembad dat op een meer drijft, is een ervaring die je waarschijnlijk slechts één keer in je leven meemaakt.
500Rai is de meest bijzondere drijvende accommodatie in het Khao Sok National Park waar we tot nu toe hebben overnacht
500Rai Floating Resort werkt milieuvriendelijk met een gecertificeerd afvalwater- en afvalbeheersysteem en gebruikt vooral verse lokale producten van vissers en boeren uit Surat Thani.

Wil je een Drijvende bungalow boeken? dat kan bij Booking en/of Agoda.

Jouw reisgids voor 2027!

Ontdek jouw perfecte reis naar Thailand met meer dan 350 pagina’s vol tips, leuke plekjes en handige adviezen. Alles wat je nodig hebt om te beginnen met de voorpret en goed voorbereid op reis te gaan. Inclusief een complete reisroute.

Nu voor

€14.95

Meer info